מחקר: בתי החולים מרוויחים מסיבוכי זיהום נרכש של המטופלים

במחקר בהיקף מצומצם שבוצע בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס ופורסם במהדורה המקוונת של American Journal of Medical Quality נטען, כי בתי חולים בארה"ב נהנים ככל הנראה מהכנסות גבוהות כאשר מטופלים שוהים אצלם תקופות ממושכות עקב סיבוכים שפיתחו כתוצאה מהידבקות בדלקות זיהומיות נרכשות בדם (CLABSI).

החולים נדבקים בזיהומים, שניתן למנוע אותם, בעת שהם שוהים ביחידות טיפול נמרץ. עלות השהייה של חולה כזה גבוהה כמעט פי שלושה בהשוואה לשהות של חולה אחר שלא נדבק בזיהום בדם. יתר על כן, טוען המחקר, בתי החולים מרוויחים כמעט פי תשעה יותר עבור טיפול בחולה שלקה בדלקת זיהומית, משום שהוא שוהה בבית החולים בממוצע 24 יום.

עוד מצא המחקר כי המבטחים הפרטיים – ולאו דווקא גורמי הביטוח מדיקר ומדיקייד – הם שנושאים ברוב העלויות עבור מבוטחים השוהים יותר זמן בבתי החולים עקב זיהומי CLABSI - בערך 400 אלף דולר עבור כל תקופת שהות של חולה כזה בבית החולים.

אחד ממחברי דו"ח המחקר, ד"ר פיטר פרונובוסט, סגן נשיא בכיר לבטיחות החולה בג'ונס הופקינס, אמר כי "ידענו שבתי חולים לעתים מרוויחים מסיבוכים, אפילו מאלו שנגרמים על-ידם, אבל לא ידענו עד כמה".

בארה"ב, על פי הערכות שנמסרו בדו"ח המחקר נדבקים מדי שנה כ-80 אלף חולים בזיהום נרכש CLABSI.  מסיבוכים מהסוג הזה מתים כ-28 אלף בני אדם – כמספר חולות סרטן השד. עלות הטיפול בחולים אלו מוערכת ביותר משלושה מיליארד דולר.